Introducción

La cirugía ortopédica constituye un pilar fundamental en la restauración de la función y alivio del dolor en pacientes con lesiones musculoesqueléticas. El uso de tornillos es el implante más común, con más de mil millones colocados anualmente a nivel mundial. Sin embargo, la elección incorrecta de la longitud del tornillo puede generar complicaciones graves como lesiones neurovasculares, necrosis avascular, pseudoartrosis, tendinitis y dolor crónico, además de consecuencias médico-legales y económicas relevantes. A pesar de su alta prevalencia clínica, existe una brecha en la literatura respecto a la epidemiología y complicaciones derivadas de la protrusión de tornillos ortopédicos, lo que motivó la realización de esta revisión exploratoria.

Métodos

Se realizó una scoping review siguiendo el marco de Arksey y O’Malley y la guía PRISMA. Se buscaron estudios publicados hasta abril de 2024 en PubMed, Web of Science, Cochrane y Google Scholar. Los criterios de inclusión fueron: estudios en humanos, procedimientos ortopédicos, complicaciones atribuibles a longitud incorrecta de tornillos, artículos completos revisados por pares. Se excluyeron revisiones sistemáticas y metaanálisis. De 2,285 artículos identificados, 31 cumplieron los criterios. Los datos extraídos incluyeron tipo de complicación, tasas de incidencia, diseño de estudio, muestra, técnica quirúrgica y seguimiento.

Resultados

De los 31 estudios incluidos:

• Complicaciones neurovasculares: reportadas en 7 estudios, con incidencias de neuropraxia (2.4%), lesión radicular permanente (2.3%) y casos de accidentes cerebrovasculares por laceración arterial.
• Necrosis avascular: documentada en 4 estudios, con tasas de 3.1–4.6% en fracturas de húmero proximal y hasta 10% en series internacionales de fijación con placas.
• Retardo de consolidación/pseudoartrosis: identificado en 7 estudios, con tasas de no unión entre 2 y 4.7%, especialmente en artrodesis cervical y fracturas de escafoides.
• Tendinitis y rupturas tendinosas: presentes en 12 estudios, con incidencias que oscilaron entre 0.9% y 51.7% en fracturas de radio distal; correlación estadísticamente significativa cuando la protrusión era >1.6 mm.
• Dolor persistente: reportado en 10 estudios, siendo motivo frecuente de reoperación y retiro de material.
  En conjunto, 90% de los trabajos identificaron la protrusión del tornillo como causa directa de complicaciones. Además, se señalaron costos asociados a cirugías de revisión y litigios médico-legales con indemnizaciones promedio superiores a 1.2 millones USD por caso.

Discusión

Los hallazgos evidencian que la protrusión de tornillos es un factor crítico en complicaciones postoperatorias ortopédicas. La cercanía de estructuras neurovasculares y tendinosas aumenta el riesgo de lesiones irreversibles, especialmente en articulaciones de carga. La protrusión no solo impacta la consolidación ósea, sino también la calidad de vida de los pacientes, obligando a cirugías de revisión con altos costos sanitarios y legales. La revisión subraya la necesidad de mejorar las prácticas quirúrgicas mediante planificación meticulosa, uso intraoperatorio de imagenología y nuevas tecnologías (instrumentos digitales automatizados y sistemas de navegación) que permitan reducir la variabilidad operatoria. Se identifican limitaciones en la literatura debido a subregistro en la práctica clínica y falta de atribución exclusiva de complicaciones al tornillo en algunos estudios.

Conclusión

La protrusión de tornillos ortopédicos ocasiona complicaciones graves como necrosis avascular, lesión nerviosa, pseudoartrosis, tendinitis y dolor, con tasas que van desde 1% hasta más del 50% según la localización y técnica quirúrgica. Estos hallazgos refuerzan la importancia de la selección precisa de la longitud del tornillo para optimizar los resultados clínicos, reducir las reoperaciones y disminuir la carga económica y legal asociada. Se recomienda mayor investigación sobre el impacto económico y medicolegal, así como la validación de tecnologías emergentes que favorezcan la seguridad quirúrgica.

Palabras clave

• Cirugía ortopédica
• Protrusión de tornillo
• Lesión neurovascular
• Necrosis avascular
• Pseudoartrosis
• Tendinitis / rotura tendinosa
• Complicaciones de tornillos ortopédicos

Incidence and complications of orthopaedic screw protrusion – PubMed

Incidence and complications of orthopaedic screw protrusion – PMC

Incidence and complications of orthopaedic screw protrusion in: EFORT Open Reviews Volume 10 Issue 7 (2025)

Mizori R, Ijaz M, Hashem M, Doyle R, Al Omran Y, Musbahi O. Incidence and complications of orthopaedic screw protrusion. EFORT Open Rev. 2025 Jun 30;10(7):562-569. doi: 10.1530/EOR-2024-0147. PMID: 40591687; PMCID: PMC12229280.